千歳JAL国際マラソン～初ハーフのゆっきーさん見事完走！

東京からのブラインドランナーのゆっきーさんが、初ハーフに選んだ千歳JAL国際マラソンの日がやってきた。 スタート地点に歩いていく途中でも、新聞効果か「新聞の方ですよね。がんばってください。」と声をかけてくださる方がいた。
新聞効果とは・・・。5月30日付け北海道新聞の千歳JAL国際マラソン特集ページ。
「全身で風を感じたい」と、ゆっきーさんの紹介がカラーの写真入で紹介されたのだった。
ゆっきーさんの隣には、50歳主婦こうめさんの紹介も（苦笑）。50歳は事実だからいいとして、主婦っていう言葉には。。。微妙～。 （なんか違うけど・・・。主に家事をやってないし・・・。）まあ、いっか。その方が、記事としては素直な感じになるのでしょう、きっと。

昨年を大幅に上回る参加者となったせいか、会場周辺やスタート地点はいままにでないほど、ごった返している。スタートしてからの混雑必須。 しかも最初のほうは、狭い林道でしかもぐねぐねした下り道あり。
果たして大丈夫だろうか？？とそればかり気になっていた。

カウントダウンが始まり、号砲が鳴った。でも、思ったとおりなかなか進まない。スタートラインを超えるまで1分以上かかった。 その後も、なかなか前には進まず・・。しかし、ゆっきーさんは落ち着いたもので、ペースを守って走っていく。
作戦通り前半は少々抑え気味で進んで行った。淡々としたペース。

ぺちゃくちゃお話しながら走っていくので、どんどん距離が増えていく。中盤、少し疲れたペースがちょっとだけ落ちたけれど、エイドでは、 飲み物も飲んだし、バナナも食べたし、スポンジも取ってみたし。
ランナーとしてやってみなくちゃいけないことは、全部こなして、後半戦。

サイクリングロードに出て残りのキロ数が少なくなると、ゆっきーさん、なんだか元気が出てきている。
ペースも落ちないし。いや、上がってる。日差しが出て、少し暑いかなという天気になっても、元気いっぱい。

初ハーフなんだから、最後の5キロくらいはボロボロになっても当たり前かなと思っていたけれど、そんな心配は無用だった。
最後の2キロは、どんどんペースアップ。周りのランナーをごぼう抜きで、なんとも気持ちがいい。
抜かされるランナーたちも、ブラインドランナーががんがんペース上げて進んでいくので、びっくり仰天だったと思う。
すごいや、ゆっきーさん。3回目のレースで、こんな風に走れるなんて。あやかりたいものです。

結局、ゴールは、たしか2時間17分弱。スタートロスや信号待ち2回、最初の混雑を考えると、 ひそかな目標だった2時間15分は充分切ったペースだったと思う。
次は、フルマラソン挑戦してね。
最後に、ペースアップさせちゃってごめんなさい。でも、充分走れると思ったから、少しがんばってもらいましたよ。

この大会には、町内のマラソン大会初挑戦の面々をお連れして参戦。みなさん、見事完走で、ほっと一息。
それから、もうひとつうれしいことが。知り合いで、今年の初めに胃がんの手術をされた方が、術後初フル参戦で、 見事自己ベストで完走されたこと。軽快な後ろ姿がすばらしかった。今年の北海道マラソン、完走、見えましたね。