風が強く吹いている

今日で松の内もお終い。なんとなく残った正月ムードともお別れだ。 正月の楽しみの一つに箱根駅伝を見るというのが加わって何年になるのだろう。毎年、 様々なドラマが繰り広げられてテレビの前で涙する事も多い。

箱根駅伝テレビ観戦と共に正月休みの楽しみだったこの本を読むこと。図書館でこの本、貸し出し中で年末にようやく手元にやってきた。

小説の中の話だったのか、今年の駅伝の話だったのか、なんだかごっちゃになりそうだなと思いながらも、ぐいぐい引き込まれながら読み終えた。
2006年直木賞受賞作家「三浦しをん」の受賞後第一作。

「風が強く吹いている」　新潮社　

本の帯には、

箱根の山は蜃気楼ではない。
襷をつないで上っていける、俺たちなら。

才能に恵まれ、走ることを愛しながら走ることから見放されかけていた清瀬灰二と蔵原走（かける）。奇跡のような出会いから、 二人は無謀にも陸上とかけ離れていた者と箱根駅伝に挑む。
たった十人で。それぞれの「頂点」をめざして・・・・。

長距離を走る（＝生きる）ために必要な真の「強さ」を謳いあげた書き下ろし1200枚！

竹青荘というオンボロアパートで暮らす１０人が、陸上部の存在すら意識されていないような寛政大の駅伝チームとして箱根駅伝を目指す。 現実離れしてるよなと思いながらも、ぐいぐい中に引き込まれて、最後の駅伝の場面では自分も一緒に走ってるような気持ちになってしまった。

この中で、清瀬が「走（かける）」に言った言葉がとても印象的だった。

「長距離選手に対する、一番の褒め言葉が何かわかるか」
「速い、ですか？」
「いいや。『強い』だよ」
と清瀬は言った。「速さだけでは、長い距離を戦いぬくことはできない。天候、コース、レース展開、体調、自分の精神状態。 そういういろんな要素を冷静に分析し、苦しい局面でも粘って体をまえに運びつづける。長距離選手に必要なのは、本当の意味での強さだ。 俺たちは、『強い』と称されることを誉れにして、毎日走るんだ」

三浦しをんさん、長距離走ったことなんかないと思うけど、こんな事書けるなんてすごいなあ。 それが作家と言うものなのですね。
私も『強い』と言われるランナーになりたいものです。

次に読む本はこれかな。