美瑛・・・来年はリベンジ？！

とうとう美瑛ヘルシーマラソンがやってきた。
前日夕方美瑛に入って、白金野営場にテントを張ってから軽く付近をJog。
右側の臀筋とハムストリングスが少々張り気味。そんなことはどうでもいいや。何しろkenjiの初レース、初ハーフなのだ。 コーチ役の私としてはちゃんと完走してもらわないと、後に続くシナリオをすべて書き直さなければいけなくなる。はぁ～心配だ。 彼は5月の下旬に20キロを走ってから安心しきっていた。6月に入ってからは1キロたりとも走っていない。 そんな事で良い訳がないのだ。

受付会場で、 kenjiにそそのかされて成り行き上一緒にハーフを走ることになってしまった別海のハヤシさんと合流して、交歓会へ。 Ogamanさんに呼び寄せられるまま前列中央の特等席に陣取る。 美瑛の食材を使った料理が並んでいるテーブルを見てちょっとびっくり！シチューが旨かったなあ。

そして当日。前日までの雨模様はどこかに消えて、空は青空。絶好のマラソン日和だ。
朝食後トイレに行って1回目。そしてスタート地点付近を少しうろうろ走って2回目。2回もトイレにいってすっきり出したからこれでもう安心！ な、はずだった。

今回の目標タイムは1時間35分以内。去年が1時間35分05秒でスタートロス21秒。それを上回る記録でゴールしたかった。 kenjiをスタート位置の後ろにおいて、私はほぼ最前列。楽走軍団の所に並んだ。去年のスタートロスが21秒。 せめてその分は先にラインを超えようというセコイ作戦なのだ。3分前。そろそろと選手がスタートラインに歩き出す。ラインに到着した頃、 ド～ン！！
さあ、今年も、白金街道、転がっていこうじゃないの。

さすがに前列。みんな速い。が、私も速い。ちょっと速すぎだよな～と思いながら、気持ちちょっとだけ、押さえる。 3キロの表示で時計を見たら（ラップは取らなかったので正確には覚えていないけどたしかキロ3'50"ペースだった）、速すぎ！ こんなに速く走ったことない。
そして5キロのラップが、19'44"。やばっ！
　

ちょっと押さえなくちゃと焦る。でも下りなので足は進む。押さえようとしてる走りはなんだか滑らかじゃない。右ハムはやっぱり張ってるし。
10キロ　21'49"　う～ん。いいんだか、悪いんだか頭の中で計算できない。
（後で調べたら去年より5-10splitは、1キロあたり9秒も遅い）

ここからどうもおなかの調子が悪い。はて？2回もトイレに行ってすっきりしたはずなのに・・・。まずいなあ。あと半分もあるのに。 どうにかこうにか自分をだましつつ走る。沿道の応援には努めて明るく応えたり・・・。お腹の事を考えると調子悪くなりそうだったし・・・。
15キロ 23'17" 　このタイムだとゴールは何分くらい？なんて計算は全く出来ない。目の前は坂だし～。

心臓破りの坂で増田さんとハイタッチ。楽走の旗もある。トシさんが応援してくれている。ここが踏ん張りどころ。でも踏ん張ったらやばい・・・ 。Ogamanさんは・・・ちょうどじょう坂を上りきったあたりで、来た、来た。パフパフ持って賑やかに。「ここからダーッと下りですよ」 と言われたような気がする。下ったのは坂じゃなくて、お腹・・・。
トイレに寄りたいけど、寄っていたら35分切りどころか、入賞さえ危うい。
踏ん張らずに走る。スピード落ちる。仕方ない。でも、粘る。女性ランナーに何人も抜かれる。そりゃそうだ。私のスピードは落ちている。
20キロ　24'59"　この時時計のラップは押したけど、見ていない。と言うかそういう余裕がない。

あと少しだ。このあたりでまたしても楽走の黄色い旗に助けられる。切れそうになる気持ちをこらえてとにかくゴールへ・・（じゃなくて、 トイレへ）
競技場内に入ってもう少し～。は～着いた。

ゴール　1：34：54　ひゃ～ギリギリだ～。

チップを外したら、記録証をもらうのは後回し。私のゴールはトイレだ～。
ようやく落ち着いてから、着替えて、競技場に向かうと、表彰式のアナウンスがあった。7位入賞。
表彰式をやるから集まってください・・・。え～、もう表彰式ですか～。kenjiがまだゴールしていないんですけど。
しょうがないので、表彰式集合場所でず～っとゴールに向かうランナーを眺める。
初ハーフのyossyパパさんやそそのかされたハヤシさんは、余裕でゴール。はて、いつになったら。。。

女子40才以上の部の表彰式が始まる。正面に向かって整列。しかし、私は後ろが気になる。
メダルをかけてもらって、去年より一つ順位が上がった表彰はうれしいはずなんだけど、タイムより内容が気に入らない私はさっぱり嬉しくない。

表彰式が終わって、すぐにコースを逆走。kenjiは一体どこを走ってるんだ～。もう2時間30分過ぎてるぞ～。
ゴール手前の橋の所で向こうからよれよれ走ってくるkenjiを発見。思わず、「走れ～！もう少しだ～！」とカツ入れる。

競技場に入ってkenjiは、マスコットのカケ丸君とハイタッチ。
2時間38分01秒でゴールした初レース初ハーフkenjiの後ろ姿を見てようやくホッとした。


お互い来年の美瑛でこの借りは返そうぜ！えいえいオ～！！