脱Ｂへ向って

脱Ｂ、何だ？それは？

実はこれ、私が所属しているＦＲＵＮ（@niftyのランニングフォーラム＝ネット上の走友会） のメンバー中でフルマラソンの持ちタイムが、 3時間30分以上4時間未満の人たちをＢ会員と呼んでいる。
みんななんとか3時間30分を切りたいとお互いをチラッチラッと横目で見ながら、日々練習に励んでいるという次第。
晴れてＢ会員が3時間30分をクリアすると、Ａ会員に昇格する。とは言え、Ａ会員でもひとたび3時間30分を越えてしまうと再びＢ会員へ。 厳しい世界なのである。
ＦＲＵＮのＡ会員の上には更にＳ会員と言うスペシャルな方々もたくさんいらっしゃって、レベルの高い戦いを繰り広げている。
ライバルの動向を一番注視しているのはＢ会員に他ならない。
そのＢ会員の中から、昨日のつくばマラソンで栄えあるＡ会員昇格となったメンバーがいる。
それは、「高橋さん」！
つくばマラソンでは、いままでの自己記録（3時間38分）を大幅に上回る、3時間27分05秒（ネットでは、 3時間26分44秒） という素晴らしい記録を出した。高橋さんのそれまでの自己記録は私の記録にとても似ていて、 勝手につくばマラソンランナーの中でも最注目していた存在だ。
この高橋さん、今年の８月にはニッポンランナーズに入会して厳しい練習をこなしてきた。こなした練習のメニューを見ると、 3時間30分は切って当たり前という雰囲気が漂っていた。それに比べて、「甘いな自分」と常々思っていたのだった。

アマチュアオーケストラのホルン吹きでもある高橋さんが、フルマラソン前に聴く曲として上げられたのがベートーヴェンの交響曲第５番「運命」。 それも特にフルトヴェングラー指揮ベルリンフィルによるものだ。
レース前の数日、このＣＤを聞きながら気合を入れた。そして当日、脱Ｂ確実となった時高橋さんの頭の中には運命の終楽章が鳴り響いていた。
お見事！高橋さん！Ｂ会員で満足する方ではないと思っています。これからを楽しみにしていますよ。

で、私もベートーヴェン5番を聞いて脱Ｂへの作戦を考えよう。考えてみると今年はフルマラソンの記録が伸びていない。身近なライバル 「ＮＡＯＪＩさん」も来年の洞爺湖マラソンで狙っているし、たぶん脱Ｂは確実。
来年こそはギリギリ40歳代で脱Ｂしたいものだ。あ～冬眠などしていられない。