美瑛ヘルシーマラソンでの伴走

6月13日（日）は、毎年恒例の「美瑛ヘルシーマラソン」だった。美しい丘の風景の中でのマラソンで、参加者も多く、道内の大会の中では人気の大会だ。
ここ数年この大会はハーフマラソンの伴走のお手伝いをしている。（前の記事にも書きましたが）

当日、私の伴走者はＩさんに決まった。
事前の予想では、この日はお天気が良くて十勝岳の眺めも綺麗に見えるのかなと思っていたら、朝からの細かい霧雨が止まずに結局どんよりした空の中のスタートとなった。
Ｉさんは、どちらかというと最後に息切れしてバテちゃうタイプなので、そんな風にならないといいですねと会話しながらのスタートだった。
前半は、ずっと続く下り坂のため、どうしてもいつもの自分のペースよりも速いスピードで走ってしまう。今回のＩさんもそうだった。でもわりと調子はよさそうだったので、そのまま行きましょうと１０キロまでは快調に飛ばした。
風もないし、おまけに雨上がりの曇り空。とても走りやすい。暑かった昨年と比べると大違い。

10キロ過ぎで、自己ベストタイムと聞くと、2：07分台との事。
それからの私は、伴走者だということも忘れて、まるで鬼コーチのように、Ｉさんを引っ張ってしまった。
Ｉさんの顔色をみると、なんとか頑張れそうな感じだし、足の運びは悪くない。
難所のだらだら続く上り坂では、テレビ局の番組制作のカメラがＩさんを追っている。
坂の途中で、ＦＲＵＮのたかさんが応援に遠くから駆けつけてくれていて、チョコレートをもらう。
なんとか下りも通過してあとはゴールに向かって走るのみ。
後半３～４キロの私は時計を見ながら、Ｉさんを引っ張る。伴走者とランナーをむすぶロープを引っ張ってＩさんを叱咤激励。フォームのこと、残りの距離のことなんかを離しながら、とにかく頑張ってと声をかけた。
もういっぱいいっぱいだということがわかっていたが、もうここまできたらなんとか自己ベストに近いタイムを出したい。
こんなにいい条件で走れることはめったにないし、やっぱりランナーはタイムがいいとうれしいからと勝手に解釈。
競技場手前からは、ラングラウフクラブの仲間の声援も加わり、Ｉさんはいやがおうでも頑張らなければいけない。

ゴール　2：07：52
スタートロスが1分弱あったことを考えるとほぼ自己ベストに近いタイムでゴールできた。
ゴールしたＩさんを見ると満足そうだったのでちょっと安心。

でも、伴走者はほんとはこんなことをやっちゃいけないよな～と少し反省した。
その人の体調に合わせて無理のない走りをお手伝いするのが本当なのに、ちょっとタイム重視志向になってしまった。
Ｉさん、ごめんなさい。
でも、せっかく走るんだったら、たまにはちょっとだけ無理をして良いタイムで走ってみてもいいよね。

マラソンは、結構精神的なスポーツで、気持ちがダメだと思ったらどんどんタイムは落ちてしまう。
一人で走っていても前の人についていこうという気持ちがあるうちはなんとか頑張っているが、ちょっと気持ちが萎えて、「あっ今日は楽に走ろう」などと心の中で思った瞬間、もう前の人の背中は遠くなっていく。
ゴールまで気力を維持して走るのは結構難しいものだ。
まして視覚障害者の方は、周りの様子が見えないから、モチベーションの維持も大変だと思う。そんななかで、一生懸命走ったＩさん、本当にお疲れさまでした。
つたない伴走にお付き合いいただきどうもありがとうございました。機会があれば又よろしくお願いします。